塩基性酸素転炉（BOF）とは
塩基性酸素転炉（Basic Oxygen Furnace, BOF）は、鉄鋼の製造に使用される一つの主要な製鉄法です。BOFは、鉄鉱石を主成分とする鉄鋼原料を溶かし、酸素を吹き込んで不純物を除去し、高品質の鋼を生産するための製鉄プロセスです。
BOFプロセスの主な特徴は、高炉法（Blast Furnace）と異なり、鉄鉱石そのものを直接還元するのではなく、すでに還元された鉄鉱石（ダイレクトリデュースドアイアン：DRI）やスクラップ鉄を使用して鋼を製造する点です。このため、BOFは通常、DRIやスクラップといった鉄源を主原料として使用します。
BOFプロセスは、大規模で高生産性の製鉄設備で用いられます。高純度の酸素を吹き込むことにより、鉄鉱石中の不純物を効率的に除去し、希望する合金成分を調整することが可能です。BOFで製造される鋼は、様々な産業分野で使用されており、建築、車両、機械、電子機器など、さまざまな製品の製造に広く利用されています。
近年、環境への配慮から、BOFによる製鉄プロセスのエネルギー消費と二酸化炭素（CO2）排出量が問題視されています。そのため、再生可能エネルギーを活用した持続可能な製鉄プロセスの開発や、BOFとDRIなどの新しい製鉄法との組み合わせによる環境負荷の低減が模索されています。
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